De productie van machines (exclusief onderdelen en accessoires) in China heeft vorig jaar met zo’n 30 miljard euro een nieuw recordniveau bereikt. Daarmee onderstreept dat land zijn verdere dominantie in de wereldwijde machine-industrie. In de export heeft China in datzelfde jaar de koppositie van Duitsland overgenomen. Dat meldt de VDW, de Duitse vereniging van bewerkingsmachinefabrikanten.
De Duitse bewerkingsmachine-industrie vertoont volgens de organisatie de eerste tekenen van stabilisatie (zie grafiek hieronder). Toch bleven de binnenkomende orders voor 2025 nog licht onder het niveau van 2024.
Eerste tekenen stabilisatie aantal orders
Het aantal orders daalde met 3%. Dit kwam vooral doordat het aantal binnenlandse orders flink afnam, met 16%. De buitenlandse vraag nam juist met 3% toe.
Veel Duitse industriële afnemers zijn terughoudend om te investeren, met name in de autosector en de ketens van toeleveranciers hieromheen.
Q4 meer nieuwe orders in Duitsland
Als lichtpuntjes meldt de VDW: in het vierde kwartaal van 2025 lag het aantal nieuwe orders 4% hoger dan in dezelfde periode een jaar eerder.
Terwijl China met 30 miljard euro productievolume haar dominante positie in de wereldwijde machinebouw verder verstevigde, bleef de Duitse sector qua productie wederom onder de grens van 10 miljard euro steken.
Met 9,4 miljard euro lag de productie slechts iets boven het niveau van de coronajaren 2020 en 2021, geeft de VDW aan.
Wereldproductie: China, Duitsland en Japan
Wereldwijd blijft de productie sterk geconcentreerd in een beperkt aantal landen. China, Duitsland en Japan zijn samen goed voor 58% van de wereldwijde productie van bewerkingsmachines. Hiervan wordt 37% toegeschreven aan China, 12% aan Duitsland en 10%. De Verenigde Staten en Italië volgen daarna met respectievelijk 9 en 7%.
De VDW bemerkt ook duidelijke verschuivingen in de internationale handel. Het wereldwijde exportvolume van bewerkingsmachines bedroeg vorig jaar zo’n 41,4 miljard euro. Dat ligt ongeveer 3% lager dan in 2024.
Nieuwe koploper lijst exporteurs
Aan de top van de exporterende landen heeft China de koppositie van Duitsland voor het eerst overgenomen. Daarmee is dat land de grootste exporteur ter wereld geworden.
Terwijl Duitse fabrikanten 10% minder machines exporteerden (met een exportvolume van 7 miljard euro), verhoogden Chinese machinebedrijven hun export juist met 13%. Zij haalden daarmee een nieuw record van 8,6 miljard euro.
China ook grootste afzetmarkt
Tegelijkertijd is China veruit de grootste afzetmarkt voor bewerkingsmachines wereldwijd. Het marktvolume van dat land groeide in 2025 met 5% procent tot 25,2 miljard euro. Hierbij wordt zo’n 32% van de wereldwijde afname aan China toegeschreven.
De VS volgt met 11,1 miljard euro en een marktaandeel van 14%. Duitsland behaalde een aandeel van 5,7% en ligt slechts nipt voor op India dat 5,4% haalde.
Vooruitzichten: nieuwe opleving
De experts van de VDW verwachten een nieuwe opleving: in de tweede helft van dit jaar. Aanjagers voor de groei zijn niet de traditioneel gangbare sectoren als de autosector of de machinebouw, samen met defensie en luchtvaart.
De bewerkingsmachine-industrie profiteert momenteel juist aanzienlijk meer van de elektronica- en halfgeleiderindustrie, alsmede de hiermee samenhangende waardeketens.
“Dit is toe te schrijven aan de snelle groei van digitalisering, de AI-hausse en de wereldwijde expansie van datacenters,” geeft VDW-directeur dr. Markus Heering als verklaring.
Vraag uit China: waarschijnlijk lichte toename
Ondanks aanhoudende handelsonzekerheden verwacht de VDW dat de handel met de VS stabiel blijft. “De investeringen zullen daar naar verwachting in de komende maanden verder toenemen.”
Voor wat betreft de vraag vanuit China zijn de vooruitzichten licht verbeterd, stelt de Duitse organisatie.
Dit dankzij een toename van Chinese investeringen in toekomsttechnologieën en de classificatie van bewerkingsmachines als ‘kritische kerntechnologie’ in het nieuwe vijfjarenplan van de Chinese overheid.
“Deze veranderende geopolitieke omstandigheden leiden tot een verdere heroriëntatie van economische partnerships,” aldus Heering.
Dat blijkt volgens hem ook uit de geplande vrijhandelsakkoorden met India en de Mercosur (in Zuid-Amerika).
Machinebouw en bouw bewerkingsmachines
De Duitse bewerkingsmachine-industrie behoort tot de vijf grootste sectoren binnen de machinebouw in Duitsland. Zij levert productietechnologie voor metaalbewerking in alle industriële sectoren en draagt in belangrijke mate bij aan innovatie en productiviteitsverhoging, aldus de VDW.
Vanwege haar sleutelrol in de industriële productie geldt de ontwikkeling van deze sector als een belangrijke indicator voor de economische dynamiek van de gehele industrie.
In 2025 produceerden circa 64.700 werknemers in de sector in Duitsland (bedrijven met meer dan 50 medewerkers) machines en diensten ter waarde van ongeveer 13,6 miljard euro.
