Het Openbaar Ministerie start een strafrechtelijk onderzoek naar Tata Steel en het op het Tara-terrein gelegen Harsco Metals Holland. Het OM wil bekijken of de bedrijven vervolgd kunnen worden voor het opzettelijk in de bodem, de lucht of het oppervlaktewater brengen van gevaarlijke stoffen die de volksgezondheid kunnen schaden.
Dit besluit volgt na bestudering van de aangifte die advocaat Bénédicte Ficq namens ruim 800 personen en een aantal organisaties heeft gedaan.
Na bestudering van de aangiftes zijn verschillende documenten opgevraagd en onderzocht. Op basis van deze analyse heeft het OM besloten een strafrechtelijk onderzoek in te stellen tegen staalproducent Tata Steel en Harsco Metals dat op het terrein van Tata Steel restproducten verwerkt.
Ook rol leidinggevenden onderzocht
Beide bedrijven zijn gevestigd in de gemeente Velsen. Het onderzoeken van de rol van de leidinggevenden binnen deze bedrijven zal onderdeel uitmaken van het strafrechtelijk onderzoek.
Het OM onderzoekt of hen verweten kan worden dat zij “opzettelijk en wederrechtelijk schadelijke stoffen in de bodem, de lucht of het oppervlaktewater hebben gebracht of laten brengen, waardoor gevaar voor de openbare gezondheid te vrezen was”.
Als het onderzoek klaar is, zal bekend worden gemaakt of het OM overgaat tot vervolging van de bedrijven en de leidinggevenden.
Frequent gecontroleerd
Bedrijven zoals Tata Steel en Harsco Metals worden frequent door de Omgevingsdienst gecontroleerd op naleving van de vergunningsvoorschriften. Overtredingen kunnen onder andere leiden tot strafrechtelijke onderzoeken en sancties.
Op 3 februari behandelt de Meervoudige Economisch Kamer (MEK) van de rechtbank in Amsterdam 2 zaken tegen Harsco Metals.
Later dit jaar moet Tata Steel zich verantwoorden bij de MEK voor 4 overtredingen, waaronder de ‘zwarte sneeuw’ in februari 2021, die vermoedelijk is ontstaan door stofverspreiding afkomstig van kolen.
‘Met vertrouwen tegemoet’
Tata Steel zegt mee te werken aan het onderzoek en de resultaten ervan “met vertrouwen tegemoet” te zien.
Ook laat het staalconcern weten zich bewust te zijn van zijn verantwoordelijkheid voor de omgeving en te werken aan een betere leefomgeving.
