Nederland en de EU missen momenteel serieuze schaalgrootte om een sterke, zelfvoorzienende Europese defensie-industrie op te bouwen. Toch is een dergelijke industrie voor Europa noodzakelijk om, voor de verdediging van de vrijheid, minder afhankelijk te worden van Amerika, stelt ING Bank. Bovendien heeft het talloze gunstige bijeffecten. Het opbouwen van een Europese defensie-industrie kost tijd en geld, maar vraagt volgens de bank ook om gezamenlijke inspanningen op het gebied van samenwerking.
De bank reageert hiermee op het feit dat het kabinet eerder een nieuwe strategie voor innovatie en opschaling van de defensie-industrie heeft geïntroduceerd.
Een sterke defensie-industrie is van cruciaal strategisch belang voor Nederland en Europa, in een tijd waarin geopolitieke spanningen toenemen en elkaar snel opvolgen. Dat zegt Gert Jan Braam, ING sector banker Industry, in een expertquote.
Strategische autonomie
Door zelf militair materieel te produceren en te investeren in nieuwe technologieën, kunnen Nederland en Europa minder afhankelijk worden van zowel leveranciers uit andere werelddelen als van geo-economische machtsblokken, stelt hij.
Zo’n strategische autonomie is vooral belangrijk tijdens internationale crises of conflicten. Dit biedt namelijk volgens Braam de mogelijkheid om snel te kunnen reageren op bedreigingen en zo de nationale veiligheid te verhogen.
Innovatie versnellen
Bijkomend gunstig effect is dat investeringen in een sterke defensie-industrie leidt tot het versnellen van innovatie en tot nieuwe technologische oplossingen die ook in andere sectoren kunnen worden toegepast.
“Het structureel ontwikkelen en implementeren van nieuwe technologie draagt bij aan een sterkere concurrentiepositie van Nederland en Europa als geheel.”
Meer werkgelegenheid, economische groei
Ook zijn er nog andere gunstige korte- en langetermijneffecten, geeft hij aan. Op korte termijn kunnen defensie-investeringen leiden tot meer werkgelegenheid en economische groei.
De productie van wapensystemen of defensie-infrastructuur vereisen een mix aan vaardigheden en expertise, wat de vraag naar engineering, IT en productiecapaciteit verhoogt.
Technologisch doorontwikkelen
Op de lange termijn kan de sector in zijn ogen technologisch doorontwikkelen en zo een specifieke sterke positie in de internationale waardeketen realiseren. Maar dan moet er wel een defensie-industrie-beleid met overheidsondersteuning zijn.
Dit is belangrijk voor de OEM’s en hun toeleveranciers, maar ook voor langetermijninvesteringsbeslissingen in nieuwe technologieën.
Samenwerking publieke en private sectoren
Een sterke defensie-industrie kan ook bijdragen aan een verbeterde samenwerking tussen publieke en private sectoren, stelt Braam.
Platforms als DefPort, waarin ministeries, industrieën, banken en kennisinstellingen samenwerken, kunnen innovatie versnellen en de productie van militair materieel opschalen.
Uitgangspunt is volgens hem wel, dat de productie zoveel mogelijk in Nederland plaatsvindt. “Dat versterkt de strategische positie in internationale context en komt de eigen economie ten goede.”
