AI lijkt tegenwoordig het toverwoord, ook bij robotica in productiebedrijven. Maar het blijkt lastig om datagedreven methoden te vertalen naar stabiele industriële robotsystemen. Er ligt een centrale uitdaging om diverse innovatieve AI-benaderingen betrouwbaar te integreren in ‘echte’ productieomgevingen. Om die reden is Duitse startup Athenyx Robotics opgericht. Deze spin-off van het Werkzeugmaschinenlabor WZL van de RWTH Aachen University wil recente vooruitgang in AI-robotica omzetten in “robuuste en schaalbare industriële toepassingen”. Van het testlab naar de praktijk dus.
De oprichters Manuel Belke, Oliver Petrovic en Christoph Susen, zien het als uitdaging om wezenlijke hindernissen weg te nemen.
Zij hebben jarenlange ervaring op het gebied van robotica, kunstmatige intelligentie, simulatie en productie, opgebouwd tijdens hun wetenschappelijke werkzaamheden aan het WZL.
De noodzaak is duidelijk, stellen ze. Zij wijzen op toenemende automatiseringseisen, een groeiend tekort aan vakmensen en een toenemende concurrentiedruk in de industrie.
Platform ontwikkelen
“Veel AI-benaderingen functioneren vandaag de dag uitstekend in het laboratorium, maar falen bij de eisen van echte industriële toepassingen,” zegt medeoprichter Petrovic.
“Wij pakken juist deze kloof aan door een platform te ontwikkelen dat lerende robotica, perceptie-gestuurde systemen en moderne AI-methoden onder reële omstandigheden betrouwbaar samenbrengt.”
Petrovic is tevens senior engineer voor automatisering en besturingstechniek aan de leerstoel voor bewerkingsmachines van het WZL.
Vertalen naar industriële praktijk
Athenyx Robotics bouwt voort op jarenlange onderzoeksactiviteiten aan het WZL. Het bedrijf wil wetenschappelijke inzichten systematisch naar de industriële praktijk vertalen.
Zo moeten nieuwe toepassingsgebieden voor intelligente robotica worden ontsloten en bestaande automatiseringsoplossingen verder worden ontwikkeld.
Met de oprichting van Athenyx Robotics onderstreept het WZL zijn rol als aanjager van technologie-gedreven spin-offs op het gebied van productietechniek en intelligente robotica.
