De geautomatiseerde spuitgietmachine van Brightlands Materials Center met lineaire robot voor
het omspuiten van metalen en composiet onderdelen is ontwikkeld samen met Engel.
Marnix van Gurp: “De combinatie van
lichtgewicht en lage kosten leidt in heel veel
toepassingen naar hybride metaal-kunststof
oplossingen.”
Overdimensioneren
Het grote voordeel van kunststof
als materiaalsoort ten opzichte van
metaal is het lichte gewicht. “Een
lager gewicht betekent doorgaans
minder CO
2
-emissies, of voor elektri-
sche auto’s een groter bereik. In veel
toepassingen moet het materiaal niet
alleen licht, maar tegelijkertijd ook
sterk en tegenwoordig ook recycle-
baar zijn. De interesse in kunststof-
fen versterkt met vezels zoals carbon
en glasvezel (composieten) neemt
daarom toe. Denk maar eens aan
windmolenbladen. Echter, vaak is er
dan een ander ontwerp nodig om het
in kunststof te kunnen toepassen.
En in veel gevallen is het nog een
stap te ver om bijvoorbeeld een auto
volledig uit kunststof te maken. Toch
zijn er al auto’s op de markt waarvan
op innovatieve, duurzame materi-
aaloplossingen. Marnix van Gurp,
directeur van Brightlands Materials
Center: “We ontwikkelen nieuwe
duurzame toepassingen van kunst-
stoffen. Zo kijken we in het program-
ma Lightweight Automotive naar
hoe we auto’s lichter kunnen ma-
ken door metaal te vervangen door
kunststoffen. Dit gebeurt al geruime
tijd, maar we willen hierin nog meer
stappen voorwaarts maken. Het gaat
daarbij niet alleen om automotive
maar ook om lucht- en ruimtevaart.
Deze sectoren zijn eveneens op zoek
naar lichtgewicht materialen om
emissies te besparen. Tegelijkertijd
proberen we de kunststoffen beter
recyclebaar te maken. Kortom, we
willen met ons onderzoek bijdragen
aan duurzame mobiliteit.”
Om producten lichter en beter
recyclebaar te maken, wordt steeds
vaker gekeken naar kunststoffen als
alternatief voor metalen. Bright-
lands Materials Center in Geleen
onderzoekt dit maar ook hybride
combinaties van metalen en kunst-
stoffen. Zij testen onder meer hoe
de hechting tussen metaal en kunst-
stof beter kan en hoe die materia-
len aan het eind van de levensduur
beter te scheiden zijn.
Op de Brightlands Chemelot Campus
in Geleen vindt onderzoek naar (bio)
circulaire chemie plaats als basis
voor nieuwe materialen en chemi-
sche productieprocessen. Eén van
de kenniscentra op de Campus is
Brightlands Materials Center, opge-
richt in 2015 door initiatiefnemers
TNO en de provincie Limburg. Het
onderzoekscentrum legt zich toe
Op het grensvlak van
metaal en kunststof
METAAL MAGAZINE DECEMBER 2021 TEKST: EVI HUSSON / FOTOGRAFIE: BRIGHTLANDS MATERIALS CENTERBLIK VOORUIT 26
26-27-28_brightlands.indd 26 06-12-21 16:25
