Pagina 43 van: Metaal Magazine 6 – 2020

potentieel, maar zijn niet makkelijk
aan of uit te doen of te personalise-
ren. Het is belangrijk dat je je mede-
werkers ermee laat experimenteren.
Zoek ambassadeurs binnen je bedrijf.
Betrek hen bij het aankoopproces.
Voer het zeker niet top-down in.”
Doel van Sophia is zeker niet om
het werk uiteindelijk met minder
mensen te gaan doen. Zo zullen bij
Hankamp Gears voor dit project ook
geen banen verloren gaan. “Ik geloof
heel sterk dat de cobot geen werk-
nemers vervangt, maar ze wel een
stukje efficiënter maakt”, zegt Tönis.
“Er worden juist meer banen gecre-
eerd.” .

vloer wordt namelijk niet altijd posi-
tief gereageerd, vooral door jongeren
niet. “Ze vinden de exoskeletten niet
sexy genoeg”, aldus Tönis. “Toch zou
het ooit verplicht moeten worden
om die exoskeletten te dragen, zodat
medewerkers hun spieren bescher-
men. Oorbescherming is immers ook
verplicht.”

Mens centraal
Professor An Jacobs (sociologe, bij
Imec-Smit-VUB) zal zich binnen
Sophia focussen op de evaluatie van
sociale acceptatie en wenselijkheid
van exoskeletten, waarbij de mens
centraal staat. “Ze hebben een groot

Draagbaar exoskelet
Bewegingswetenschapper Kevin De
Pauw van de VUB, gespecialiseerd
in menselijke fysiologie, doet on-
derzoek naar hoe mensen op fysiek
en cognitief vlak op robots reage-
ren. “We willen echt zien welke
ondersteuning ze kunnen geven”,
zegt hij. “Maar ook exoskeletten
hebben zeker hun nut. Dan denk ik
aan werknemers die uren boven de
schoudergordel of onder treinstellen
moeten werken.” Wel merkt De Pauw
dat de huidige generatie exoske-
letten door medewerkers vaak als
onaangenaam wordt ervaren. Vooral
tijdens het wandelen wringen ze en
werken tegen. Ze zorgen voor te veel
ongemakken, zoals drukplekken op
de huid. Het comfort kan beter. We
willen exoskeletten zo licht mogelijk
maken.” Hankamp Gears heeft zeker
behoefte aan lichte exoskeletten. “Ze
zijn nu nog vaak zwaar en beperken
de bewegingsvrijheid”, zegt Tönis.
“We zoeken naar draagbare en com-
pacte modellen waar je werkstuk-
ken van ongeveer vijftien kilo mee
kunt oppakken. Het is belangrijk
dat exoskeletten en cobots voorzien
in draagcomfort en de drager ook
daadwerkelijk ontlasten door ze
werkzaamheden echt uit handen
te nemen of die het werk helpen
verlichten. Het draagcomfort en het
uiterlijke aspect zijn zelfs bepalend
voor het gebruik ervan.” Op de werk-

Partners
Twaalf verschillende partners uit zes EU-landen werken mee aan het
Sophia-project mee, met specialismen in robotica en de sociale en fy-
sieke interacties op de werkvloer, waaronder de Vrije Universiteit Brussel
(VUB) en de Universiteit Twente. Partners vanuit het bedrijfsleven zijn,
behalve Hankamp Gears, onder meer Volkswagen in het Duitse Sachsen
en het Sloveense Hidria (producent van onder meer plaatstalen en alu-
minium onderdelen voor automotive en industrie).

Binnen Sophia moeten de cobots bij de taken rekening houden met de ergonomische houding
van de medewerker.

Project Sophia
Internationaal EU-onderzoeks-
project ‘Socio-physical Inter-
action Skills for Cooperative
Human-Robot Systems in Agile
Production’ (Sophia) is kortge-
leden van start gegaan. Met een
Europese steun van 6,5 miljoen
euro worden de komende vier
jaar de nieuwste generatie er-
gonomische robots ontwikkeld.
Doel is te zorgen voor gezon-
dere werkplekken met minder
arbeidsuitval. Daarnaast moet
het project zorgen voor produc-
tievere bedrijven.

METAAL MAGAZINE SEPTEMBER 2020 SMART INDUSTRIES 43

41-42-43_cobotbelgie.indd 43 14-09-20 12:18