Maakbedrijven moeten hun bedrijfsprocessen op orde brengen om concurrerend te blijven. “Wie dat niet doet, gaat het moeilijk krijgen.” Dat zegt Remco Koolmees, de nieuwe voorzitter van Nevat GPI, de branchegroep voor plaatverwerkers in de metaalindustrie. “Het draait voor mij om samenwerking, kennisdelen en ervoor zorgen dat we als Nederlandse Maakindustrie toonaangevend blijven.”
Consolidaties en fusies zullen in zijn ogen verder doorzetten in de sector, en klanten verwachten steeds meer van hun toeleveranciers. “Ze willen minder leveranciers, maar wel partners die meedenken. Dat vraagt om wederzijds vertrouwen en transparantie.”
Koolmees benadrukt dat een goede samenwerking tussen klant en leverancier essentieel is: “Durf kwetsbaar te zijn, bespreek verwachtingen open. Klanten willen ook betrouwbare leveranciers – dat is wederkerig. Zo bouw je aan duurzame relaties.”
De CEO van de Koolmees Metal Group (bestaande uit 4 metaalbedrijven) is een man van de praktijk, diepgeworteld in de maakindustrie en gedreven door de liefde voor techniek.
Nóg meer automatiseren en digitaliseren
Hij wijst erop dat activiteiten als snijden, zetten, draaien en frezen nog meer geautomatiseerd en digitaal zullen moeten worden. “Daarmee winnen we tijd en die tijd kunnen we gebruiken voor kennis, kunde en innovatie in niches waar we echt het verschil maken.”
‘Bouwen aan duurzame relaties’
Koolmees (42) woont met zijn vrouw en drie zonen in Hendrik-Ido-Ambacht, op een steenworp afstand van zijn bedrijf. Forceertechniek Koolmees is een echt familiebedrijf: opgericht door zijn opa, voortgezet door zijn vader, en sinds dertien jaar onder zijn leiding verder uitgebouwd.
“Toen ik het bedrijf overnam, wilde ik verbreden: naast forceren ook verspanen, plaat bewerken, lassen en assembleren. Maar hoe pak je dat goed aan? Hoe moderniseer en automatiseer je? Dat zijn vragen waar ik in 2016 actief mee aan de slag ging.”
‘Hoeft niet alles zelf uit te vinden’
Via-via kwam hij in contact met Nevat. Hij werd in 2018 lid. “De openheid, het delen van kennis – daar leer je enorm van. Je hoeft niet alles zelf uit te vinden; er is altijd een collega die al een stap verder is.”
De stap naar het voorzitterschap van Nevat GPI is voor Koolmees een logische volgende stap. Hij was al langere tijd bestuurslid van GPI en kent de dynamiek van de groep goed.
Koolmees’ credo is: ‘Niet de taart verdelen,
maar samen de taart groter maken.’
“Ik geef niet om titels maar ik vind het belangrijk om ambassadeur te zijn voor onze sector. Samen met de andere bestuursleden wil ik verder bouwen aan een sterke, toekomstgerichte groep. Het wordt zeker geen one-man-show: we doen dit samen.”
Hij volgt Janwillem Verschuuren van De Cromvoirtse op. “Janwillem heeft veel betekend voor GPI. Hij wist het sectorbelang altijd voorop te stellen en was betrouwbaar, loyaal en benaderbaar. Die manier van samenwerken wil ik graag voortzetten.”
‘Iedereen is nodig’
Koolmees wil ervoor zorgen dat iedereen betrokken blijft. “Ook de leden die wat minder actief zijn. Samen kunnen we blijven bijdragen aan de BV Nederland. De uitdagingen zijn groot, daarom hebben we iedereen nodig.”
Hij ziet het als zijn taak om leden met elkaar te verbinden, kennisdeling te stimuleren en de groep als geheel vooruit te helpen.
‘Hier hoef je je niet ‘lonely
at the top’ te voelen.’
“We hebben te maken met globalisering en toenemende concurrentie. Grote klanten, zoals ASML, sourcen wereldwijd. De vraag is: hoe blijven we relevant en onderscheidend? Dat vraagt om samenwerking, automatisering en het slim inzetten van onze kennis.”
‘Zachte kant eveneens van belang’
Naast techniek ziet hij ook een rol voor de ‘zachte kant’: betrokken medewerkers, productiviteit en veranderende wetgeving rondom zzp’ers. “Dat zijn thema’s die bij alle leden spelen. Daar moeten we met elkaar over in gesprek blijven.”
Voor Koolmees is de meerwaarde van Nevat overduidelijk. “De vereniging biedt een uniek netwerk van gelijkgestemden. De thematische aanpak, de benchmark, en de samenwerking met FPT – dat alles helpt bedrijven verder. Je leert van elkaar, ziet trends aankomen en kunt gezamenlijk invloed uitoefenen op de richting van de sector.”
‘Sluit je ook aan’
“Als je wilt behoren tot de koplopers in de Nederlandse plaatbewerking, dan moet je hier aansluiten”, geeft hij aan.
“Veel directeuren hebben een coach of een MT om zich heen, maar bij GPI vind je echte sparringpartners. Hier hoef je je niet ‘lonely at the top’ te voelen.”
Koolmees’ credo is: “Niet de taart verdelen, maar samen de taart groter maken.”