Onderzoekers van Siemens hebben een coatingsproces verbeterd
dat een milieuvriendelijk alternatief biedt voor conventionele procedures
zoals galvaniseren of thermisch spuiten.
Met deze ontwikkeling wordt het koud spuiten voordeliger en kwalitatief hoogwaardiger. De procedure kan bijvoorbeeld worden toegepast als corrosiebescherming bij machine-onderdelen die aan ruwe omgevingscondities zijn blootgesteld.
Bij koud spuiten wordt metaalpoeder met meervoudige geluidssnelheid en met behulp van een transportgas door een straalbuis op het te coaten materiaal gespoten. Wanneer het metaalpoeder op het te coaten materiaal botst, vindt een extreem sterke hechting van het poeder plaats in bijzonder compacte lagen, zonder dat het werkstuk bovenmatig verhit hoeft te worden.
Chemische recaties
Bij traditionele thermische spuitprocessen wordt het metaalpoeder dat voor de coating wordt gebruikt, verwarmd tot boven de smelttemperatuur. Deze temperaturen kunnen echter bij metaal chemische reacties veroorzaken en zo de kwaliteit van de coating negatief beïnvloeden.
Bij koud spuiten wordt het gas doelgericht elektrisch verhit. Hierbij ontstaan temperaturen van maximaal 900 graden Celsius te koud om het metaal te laten smelten, maar heet genoeg om de voor het coaten benodigde snelheid te bereiken.
Onderzoekers van Siemens Corporate Technologie hebben deze technologie nu verder ontwikkeld en een aantal bijkomende voordelen ontdekt. Zo is het nu bijvoorbeeld door het mengen van verschillende soorten metaalpoeder mogelijk om samengesteld (metalen) materiaal tot op de punt nauwkeurig zo te spuiten dat het zich optimaal aan de eindcontouren aanpast.
Goed alternatief
Wanneer metalen voorwerpen slechts voor een deel met een ander metaal gecoat hoeven te worden, kan de koudspuit-technologie een goed alternatief zijn voor de tot nu toe gebruikte dure complete galvanisering, waarbij bovendien veel chemische middelen worden gebruikt. Bovendien hebben de onderzoekers het tot nu toe gebruikte helium als transportgas vervangen door het 80 keer goedkopere stikstof.