Het gebruik van arbeidskrachten uit de landen die per 1 mei 2004 tot de EU
zijn toegetreden, is in 2006 sterk toegenomen. Daarnaast is circa één op de vier
bedrijven van plan om dit jaar arbeidskrachten uit deze landen in dienst te
nemen of in te huren. Dit blijkt uit de Arbeidsmarkt Monitor van
marktonderzoeksbureau Heliview.
Maar liefst 23% van de Nederlandse bedrijven is van plan om in 2007 gebruik te gaan maken van arbeidskrachten uit de nieuwe EU-landen: Estland, Letland, Litouwen, Polen, Tsjechië, Slowakije, Hongarije, Slovenië, Malta en Grieks Cyprus. Het aantal bedrijven dat gebruik maakt van personeel uit deze landen is toegenomen van 9% in 2005 tot 14% in 2007. Bulgarije en Roemenië zijn niet in het onderzoek betrokken omdat zij pas in 2007 tot de EU zijn toegetreden.
In de handel en industrie werd in 2006 het meest gebruik gemaakt van personeel uit de nieuwe toetreders. Het aantal bedrijven in de handel dat deze arbeidskrachten in dienst nam of inhuurde, nam toe van 7% tot 17% en in de industrie van 14% tot 22%. Opmerkelijk is dat er in de bouw als enige branche een kleine daling waarneembaar is.
Nederland voert met de nieuwe EU-landen geen vrij verkeer van werknemers. Dit houdt in dat een werkgever een vergunning nodig heeft om personeel uit deze landen in te zetten. Tegenwoordig kunnen werkgevers alleen sneller een vergunning krijgen voor functies waarvoor in Nederland moeilijk werknemers te vinden zijn. Het kabinet wil per 1 maart 2007 de grenzen openen voor alle werknemers uit Estland, Letland, Litouwen, Slowakije, Hongarije, Tsjechië, Polen en Slovenië.