Het halfmetaal bismut neemt in de vorm van een dunne film heel andere kristalstructuren aan dan in bulk. Het blijkt dat zowel het aantal lagen als hun onderlinge afstand en structuur in bismut zich zó vormen dat er precies een staande golf van geleidingselektronen kan ontstaan.
De onderzoekers van het Mesa+ Instituut voor Nanotechnologie deden onderzoek naar dunne films van lood op nikkel en van bismut op nikkel. Een dunne loodfilm groeit niet laag voor laag, maar met een oneven aantal lagen tegelijk.
Beter geleiden
De onderzoekers hebben dit fenomeen nu ook in dunne bismutfilms waargenomen. Dat bismut met een oneven aantal lagen tegelijk groeit was verrassend. Met een laag energetische elektronenmicroscoop konden zij bovendien zien dat de lagen in een dunne bismutfilm een wezenlijk andere kristalstructuur hebben dan het bulkkristal. De onderzoekers verwachten dat de gevonden structuren in de dunne bismutfilms vele malen beter geleiden dan gewoon bismut.
(bron: FOM)